Przy planowaniu otoczenia budynku łatwo skupić się na głównych elementach, takich jak nawierzchnia, ogrodzenie czy miejsca parkingowe, pomijając mniejsze wyposażenie. Tymczasem właśnie ono często decyduje o tym, czy przestrzeń pozostaje uporządkowana i odpowiada rzeczywistemu sposobowi jej użytkowania. Mała architektura miejska obejmuje rozległą grupę elementów, których celem może być organizowanie ruchu, wyznaczanie określonych stref lub zapewnienie miejsca do krótkiego postoju.
W praktyce ważne jest nie tylko to, jaki produkt zostanie zastosowany, niemniej jednak głównie gdzie zostanie umieszczony. Ławka postawiona przy przejściu może zawężać ciąg komunikacyjny, a kosz znajdujący się zbyt blisko wejścia może przeszkadzać w swobodnym przemieszczaniu się. Przy większych terenach warto więc spojrzeć na rozmieszczenie wyposażenia z perspektywy zwykłego użytkownika. Trasy piesze, drogi dojazdowe, zieleń i miejsca postojowe powinny być analizowane razem, ponieważ przesunięcie jednego elementu może przemienić funkcjonowanie sąsiednich części terenu.
Szczególnego planowania wymagają konstrukcje powiązane z parkowaniem aut. Carporty mogą być pojedyncze albo przeznaczone dla kilku pojazdów, a ich układ zależy od dostępnej powierzchni i przyjętej organizacji ruchu. Samo ustawienie konstrukcji to jednak dopiero początek. Należy pozostawić odpowiednią przestrzeń na otwieranie drzwi, wsiadanie i wysiadanie oraz wykonywanie manewrów. Przy węższych działkach bardzo szybko okazuje się, że kilka dodatkowych centymetrów ma znaczenie, szczególnie gdy stanowiska znajdują się blisko ściany, ogrodzenia lub innej konstrukcji. Nie można pomijać również kwestii związanych z wodą opadową. Dach zmienia sposób, w jaki deszcz trafia na podłoże, dlatego już podczas planowania powinno się określić sposób jej odprowadzania. Znaczenie ma także sposób mocowania konstrukcji do gruntu a także możliwość utworzenia późniejszych prac konserwacyjnych. Zadaszenie nie powinno być projektowane w oderwaniu od parkingu, ponieważ jego rozmiar i położenie wpływają na wykorzystywanie z całej strefy.
Innego rodzaju ograniczenia pojawiają się przy organizowaniu miejsc dla rowerów. Stojaki rowerowe zajmują niewielką powierzchnię, niemniej jednak konsumenci potrzebują dodatkowego miejsca na podprowadzenie jednośladu i jego przypięcie. Jeśli stanowiska zostaną ustawione zbyt blisko siebie, użytkowanie z nich może być mocno utrudnione, zwłaszcza w godzinach większego natężenia ruchu. Warto też uwzględnić różnorakie rozmiary rowerów oraz obecność koszy, sakw, fotelików dziecięcych czy innych akcesoriów. Znaczenie ma także odległość od wejścia. Lokalizacja bezpośrednio przy drzwiach może ograniczać zdarzenie, jednak zbyt duża odległość może sprawić, że użytkownicy zaczną pozostawiać rowery w przypadkowych miejscach. W sytuacji obiektów, przy których rowery ukazują się regularnie, warto obserwować rzeczywiste zachowania użytkowników. Projekt na papierze może wyglądać poprawnie, a po rozpoczęciu eksploatacji ujawnić kłopoty z dostępem do części stanowisk, przejazdem lub utrzymaniem porządku.
Wydzielania wymagają również miejsca, w których dopuszczone jest palenie. Wiaty dla palaczy są jednym ze sposobności organizowania takiej strefy, jednak ich lokalizacja wymaga uwzględnienia otoczenia oraz obowiązujących zasad dotyczących palenia. Ważne jest położenie względem wejść, okien, wentylacji i priorytetowych tras przemieszczania się ludzi. W praktyce ważną rolę może odgrywać również kierunek wiatru. Konstrukcja ustawiona w miejscu, z którego dym łatwo trafia w stronę budynku, może powodować problemy niezależnie od samego sposobu stworzenia wiaty. Trzeba też przewidzieć miejsce na odpady a także możliwość regularnego sprzątania. Tak samo jak w sytuacji parkingów czy stanowisk rowerowych, znaczenie ma dostępna powierzchnia i sposób jej użycia. Elementy wyposażenia zewnętrznego powinny być rozmieszczane z uwzględnieniem faktycznego ruchu osób i aut, istniejącej infrastruktury a także warunków terenowych, ponieważ nawet niewielka konstrukcja może wpływać na funkcjonowanie większej części otoczenia.
Więcej: wiata rowerowa palarnia.